Meerschweinchen und Kaninchen landen oft im selben Gehege und am selben Futternapf. Beide sind reine Pflanzenfresser, beide knabbern den ganzen Tag, also liegt die Frage nahe: Dürfen sie auch das gleiche Futter bekommen?
Die kurze Antwort lautet: zum größten Teil ja, in einem entscheidenden Punkt aber nein. Dieser Beitrag erklärt die Gemeinsamkeiten, den wichtigen Unterschied und worauf Sie bei der Haltung beider Tiere achten sollten.
Wer das eine zentrale Detail kennt, kann beide Arten problemlos gesund ernähren. Lesen Sie also weiter, bevor Sie das nächste Mal denselben Futternapf für beide befüllen.
Warum die Verdauung beider Tiere so ähnlich ist
Meerschweinchen und Kaninchen haben ein empfindliches Verdauungssystem, das auf große Mengen rohfaserreiches Futter ausgelegt ist. Ihr Magen hat nur schwache Muskeln, das Futter wird also weitertransportiert, sobald neues nachkommt.
Deshalb brauchen beide Tiere ständig Nachschub. Lange Fütterungspausen sind gefährlich, weil die Verdauung sonst zum Stillstand kommt. Frisches Heu muss bei beiden rund um die Uhr verfügbar sein.
Diese Gemeinsamkeiten teilen sich Meerschweinchen und Kaninchen:
- Heu als wichtigste Grundlage, jederzeit verfügbar
- Frisches Grünfutter wie Gräser, Kräuter und Blätter
- Blattgemüse in passenden Mengen
- Zweige und Äste für Beschäftigung und Zahnabrieb
- Frisches Wasser, täglich gewechselt
Bei beiden wachsen die Zähne ein Leben lang. Grobes, faseriges Futter sorgt für den nötigen Abrieb und beugt schmerzhaften Zahnproblemen vor.
Beide Tiere nutzen außerdem die sogenannte Blinddarmverdauung. Im Blinddarm zerlegen Mikroorganismen die Rohfasern, und die Tiere nehmen den daraus entstehenden Blinddarmkot erneut auf, um wichtige Nährstoffe zu verwerten.
Der entscheidende Unterschied: Vitamin C
Hier trennen sich die Wege. Meerschweinchen können Vitamin C nicht selbst herstellen und müssen es vollständig über die Nahrung aufnehmen. Ein ausgewachsenes Tier benötigt täglich etwa 10 bis 20 Milligramm.
Kaninchen dagegen bilden ihr Vitamin C im Körper selbst. Sie sind nicht auf eine externe Zufuhr angewiesen, weshalb Kaninchenfutter in der Regel kein zugesetztes Vitamin C enthält.
Genau das ist der Haken am gemeinsamen Napf. Spezielles Kaninchen-Trockenfutter deckt den Vitamin-C-Bedarf eines Meerschweinchens nicht ab. Frisst das Meerschweinchen nur solches Futter, droht auf Dauer ein Mangel.
Ein Vitamin-C-Mangel hat beim Meerschweinchen ernste Folgen:
- Schwäche und Bewegungsunlust
- Probleme mit Gelenken und im schlimmsten Fall Lähmungen der Hinterbeine
- geschwächtes Immunsystem und häufigere Krankheiten
Gute natürliche Vitamin-C-Quellen sind Paprika, Hagebutten, frischer Giersch, Löwenzahn und Petersilie. Wer auf Ergänzungsmittel setzt, sollte sparsam dosieren, denn künstliches Vitamin C in hoher Dosis kann schaden.
Wichtig ist außerdem, dass Vitamin C schnell zerfällt, sobald es mit Luft in Kontakt kommt. Frisches Futter sollte daher mehrmals täglich in kleinen Portionen angeboten und nicht über Stunden im Gehege liegen gelassen werden.
Frischfutter: vieles dürfen beide, aber nicht alles
Beim frischen Grün- und Gemüsefutter gibt es eine große Schnittmenge. Gräser, Kräuter und viele Blattgemüse vertragen beide Tiere gut, sofern man sie langsam anfüttert.
Trotzdem reagiert jedes Tier individuell. Manche Sorten führen zu Blähungen, andere sind zu zuckerreich. Neue Sorten gibt man deshalb immer in kleinen Mengen und beobachtet, wie das Tier reagiert.
Diese Regeln gelten für beide gleichermaßen:
- Kohlsorten nur langsam und in Maßen anfüttern, da sie blähen können
- Obst wegen des Zuckers nur als seltenes Leckerli
- Futter nicht nass verfüttern, das kann Durchfall auslösen
- Welkes oder schimmeliges Futter sofort entfernen
- Keine abrupten Umstellungen, immer schrittweise wechseln
Auf Knabberstangen, hartes Brot und gekaufte Leckerlis sollten Sie bei beiden Tieren verzichten. Sie enthalten oft Zucker und Getreide und gehören nicht auf den Speiseplan.
Können beide aus demselben Napf fressen?
Heu, Wasser und die meisten Frischfutter können sich Meerschweinchen und Kaninchen problemlos teilen. Beim Trockenfutter dagegen sollten Sie trennen, damit das Meerschweinchen sein Vitamin C bekommt.
In der Praxis heißt das: gemeinsames Heu und Grünfutter sind kein Problem, beim ergänzenden Pelletfutter braucht jedes Tier seine artgerechte Variante. So vermeiden Sie eine einseitige Versorgung.
Praktisch lässt sich das mit zwei getrennten Futterstellen lösen. Bieten Sie das Trockenfutter so an, dass jedes Tier nur an seine eigene Sorte gelangt, und kontrollieren Sie, dass niemand zu kurz kommt.
Ein wichtiger Hinweis zur gemeinsamen Haltung
Bei der Fütterung gibt es viele Überschneidungen, bei der Haltung jedoch nicht. Tierärzte und Verbände raten meist davon ab, Meerschweinchen und Kaninchen dauerhaft zusammen zu halten.
Die Tiere sprechen eine unterschiedliche Sprache und können einander nicht ersetzen. Ein Kaninchen kann ein Meerschweinchen mit seinen kräftigen Hinterbeinen außerdem ungewollt verletzen. Beide Arten fühlen sich am wohlsten mit Artgenossen der eigenen Art.
Es geht bei dieser Frage also nicht nur ums Futter, sondern um das gesamte Wohlbefinden. Wer beide Arten halten möchte, gibt jeder Gruppe am besten ihren eigenen, artgerecht eingerichteten Bereich.
Sauberes Gehege als Basis der Gesundheit
Richtige Fütterung ist nur die eine Hälfte. Ein trockenes, sauberes Gehege ist die andere, denn beide Tiere reagieren empfindlich auf Feuchtigkeit, Ammoniak und Staub.
Gerade weil Meerschweinchen und Kaninchen viel frisches, feuchtes Grünfutter aufnehmen, fällt im Gehege einiges an Flüssigkeit und Urin an. Eine saugfähige Einstreu hält den Boden trocken und das Klima gesund.
Hanfeinstreu eignet sich für beide Kleintiere gut:
- Sehr saugfähig, bindet Urin und Feuchtigkeit zuverlässig
- Staubfrei, schont die empfindlichen Atemwege
- Geruchsbindend, hält das Gehege länger frisch
- Nachhaltig und kompostierbar nach dem Gebrauch
Eine trockene Unterlage beugt Hautproblemen und Atemwegsreizungen vor und ergänzt die artgerechte Fütterung sinnvoll. So bleibt das Gehege auch zwischen den Reinigungen angenehm.
Gleiches Heu, getrenntes Vitamin C
Meerschweinchen und Kaninchen dürfen also vieles gemeinsam fressen: Heu, Wasser und die meisten Frischfutter sind für beide passend. Der entscheidende Unterschied liegt beim Vitamin C, das nur das Meerschweinchen über die Nahrung braucht.
Wer dieses eine Detail beachtet und das Trockenfutter trennt, kann beide Tiere gesund ernähren. Zusammen mit einer trockenen, staubfreien Einstreu von Hanfeinstreu schaffen Sie die Grundlage für zwei muntere, langlebige Kleintiere.
